Opt-scopeは従来型の接触式測定機に代わり、非接触での測定を可能にした三次元表面粗さ・形状測定機です。測定子をピンポイントで当てることが難しい微細なもの、柔らかいもの、あるいは測定子が削れてしまう硬質なものなどの測定を可能にしました。
従来の接触式では、鏡面状の製品に針状の測定子を当て、トレースすると傷をつけてしまうことがありました。また、線ではなく面での粗さを評価する場合には、膨大な量の線データから面データを作成するため、測定箇所を少しずつずらしながらトレースを繰り返す必要があり、時間がかかっていました。こうした効率の悪さを解決し、線ではなく面でデータを取得することで大幅な時間短縮を実現したのがOpt-scopeシリーズです。レンズ倍率を変えられる顕微鏡タイプなので、測定面の拡大や、広視野での確認、解析に必要な解像度への変更が可能です。

表面データを3次元で視覚化できることにより、品質管理の精度は飛躍的に向上しました。例えば、鏡面の傷をNGとする商品の場合、傷の位置を平面画像にて確認し、3次元データ化することで、NGとする傷の深さや幅、長さを数値評価できます。Opt-scopeでは、傷の領域と鏡面の領域をひとつの面データの中に取得できるため、問題の全体像をつかみ、正しい評価ができます。接触式の場合には、傷の部分を線状にトレースしない限りエラーに気づけないわけです。

ステージの移動距離が25～50ｍｍから400～600ｍｍへ、最大ワーク積載質量も30 kgまで可能にしました。微細な精密部品から金型のような重量物まで、さまざまなワークの測定ができるようになりました。

課題はふたつありました。ひとつは形が変化してもオリジナルと同等の性能を維持すること、もうひとつはクライアント側の導入予定がすでに７か月後に決まっていたことです。テクニカルの面で難しいことはなかったのですが、タイトなスケジュールと両立させるのが大変でしたね。そこで時間短縮を図るため、ステージなど大きな構成部品の設計を並行して進めました。本来ならばAユニットが完成してからBユニットを造るという工程を、Aユニットの仕様が50％程度固まった段階でBユニットの設計にも着手する、という方法を繰り返して乗り切りました。それぞれの担当者が混乱しないよう、綿密にコミュニケーションを取り合って確実に進めました。

Opt-scopeシリーズの大きな方向性はふたつあると思います。ひとつは半導体業界。もうひとつの大きなマーケットは、自動車のEV化にまつわる各種製造業ですね。このEV分野では測定する対象物が変わり、対応する測定機もOpt-scopeシリーズではないかもしれませんが、新しいニーズには、必要な新しいソリューションにて対応していくつもりです。

ISOおよびJISにて新たに制定された3次元粗さパラメータに対応するために、接触式の測定機器からOpt-scopeシリーズへ置き換えるお客様は今後も増えていくでしょう。私たちはメーカーとして、そんなお客様をしっかりとフォローしていきたいと考えています。

Opt-scopeシリーズの導入によって、製品がどのように摩耗するかを分析できたり、最適な機能を実現する凸凹の数値が分かるようになったり、これまで見えなかった傷の評価基準を決めたりもできるようになるでしょう。3Dデータを蓄積し、分析し、原因が分かるようになれば、さらにより良いものづくりが可能になります。私たちは、測定機はお客様と一緒に育てていくものだと思っています。多くのお客様と課題を共有し、さまざまな解析提案を行い、品質向上に貢献できたら嬉しいです。